イエローストーンのグランドキャニオン、冬の姿
この峡谷は冬の公園でも指折りの印象的な景色で、しかも最もたどり着きにくい場所のひとつです。比較しているツアーで冬にここへ行くものはなく、比較した時点では提携サイトにも行けるツアーは載っていませんでした。ここでは雪の峡谷の様子と人々がどうやって行くのかを紹介し、そのうえで代わりに予約できるものをまとめます。
雪の下の峡谷
イエローストーンのグランドキャニオンは、イエローストーン川の2つの大きな滝の下流に約39 km続いています。ロワー滝の落差は約94 m、アッパー滝は約33 mです。
冬もどちらの滝も一部は凍らずに流れ、落ちる水の両側を厚い氷が縁取ります。
寒い冬にはロワー滝の足元に、着地と同時に凍るしぶきでできた氷の円錐が育ちます。縁から見ると、落ちる水の下に白っぽい氷の山として見えます。
夏の峡谷の壁は黄色や赤錆色に輝きますが、冬はその色が雪の下から透けて見え、縁の松には霜がつきます。アーティスト・ポイントなどの展望地は静かで、人はほとんどいません。
冬にたどり着く方法
キャニオン・ビレッジへの道は冬は圧雪路になるので、雪上車で行くしかありません。地元のスノーコーチ会社や公園の宿泊施設の運営会社が峡谷へのツアーを出しており、たいていはWest YellowstoneやOld Faithful側、Mammoth側からの長い一日です。
遅い車両での長丁場を覚悟してください。天候で短縮されることもあります。比較しているツアーの中で、そうしたツアーはGetYourGuideにもViatorにも載っていないため、評価もリンクもできません。
峡谷がいちばんの目的ですか？ それならまず拠点を決め、自分の日程に運行している峡谷行きのスノーコーチツアーを探しましょう。拠点選びにはゲートウェイの町の選び方が役立ち、丸一日乗るとどんな感じかはスノーコーチとは何か、乗り心地はどうかでわかります。
予約の前に、縁でどれくらい過ごせるか、昼食は含まれるかを確認してください。強風や新雪で圧雪路が閉鎖されたらどうなるかも聞いておきましょう。
このサイトのツアーで、冬にイエローストーンのグランドキャニオンを訪れるものはありません。下のツアーは代わりに間欠泉地帯か北部を回ります。
代わりに提携サイトで予約できるもの
比較しているツアーのうち3本は、スノーコーチでOld Faithfulと間欠泉地帯へ向かいます。BrushBuck Wildlife ToursのJackson発4日間（約2,089ドルから）が私たちのおすすめです。Viatorでの評価は5.0（30+件の口コミ）です。
Scenic Safarisのスノーコーチ日帰り（約550ドルから）はJackson発の12時間の日帰りですが、比較した時点では予約できませんでした。
Salt Lake City発のHorizon Travel Teamの3日間（約2,249ドルから）は新しいツアーで、口コミはまだありません。各ルートの比較はスノーコーチで行く冬のOld Faithfulで。
4本目のYellowstone Hiking Guidesの冬の野生動物日帰りツアー（約292ドルから）は、一般車が通れる道路だけを走ります。Gardinerの北口から入り、Mammoth Hot Springsを過ぎてLamar Valleyへ上り、フィールドスコープで約2時間オオカミを探します。
オオカミに会える保証はありませんが、最近の参加者はスコープ越しに見ています。
峡谷には行かない、北部での一日
約292ドルから、Yellowstone Hiking Guidesが双眼鏡とピクニックランチを持ったガイドとともにMammoth Hot SpringsとLamar Valleyへ車で向かいます。スノーコーチではなく車で回るツアーで、北口の入園料は別途かかります。
北の道沿いにある小さな峡谷
イエローストーン川は大峡谷で終わりではありません。さらに北のタワー近くでは狭い峡谷を流れていて、Good Tripのプライベート日帰りツアーはその上のCalcite Springs展望地に立ち寄ります。
イエローストーンのグランドキャニオンではありませんし、ツアー側もそうは言っていません。それでも、峡谷を流れる川の姿を見ることはできます。
Good Trip Adventuresのプライベート冬季日帰りツアー（約973ドルから）は、イエローストーン川を見下ろすCalcite Springs展望地に寄り、希望すればハイキングかスノーシューの散策も加えられます。
注意点は2つ。プライベートグループなのに料金は1人あたりで、ツアー4と同じくスノーコーチではなく車で回るツアーです。
峡谷を見るなら夏か冬か
夏の峡谷の道路は通常4月下旬か5月から11月初めまで開いていて、縁の展望地まで自分で運転して行けます。その代わり混雑します。7月と8月は駐車場が満車になり、人気の展望地には列ができます。
冬は縁をほぼ独り占めでき、凍った滝は夏の眺めとはまるで違います。ただし提携サイト以外で、長いスノーコーチの一日を予約する必要があります。
両方のいいとこ取りをする人も多くいます。冬にOld Faithfulと野生動物を見て、峡谷は展望地すべてに寄れる夏の旅に取っておくのです。
冬に行くなら、雪道から展望地までの短い歩道は踏み固められた雪か氷で、縁では鋭い風が吹くと思っておいてください。帰り道は早い日没にもかかります。滑り止めと予備の重ね着が役立ちます。
まだ何月にするか迷っているなら、スノーコーチのシーズンで冬の各時期を順に説明しています。
Jackson周辺でひとつ加えるなら
Jacksonから出発しますか？ いちばん手軽に加えられるのは国立エルク保護区のそり（約43ドルから）で、約1.5時間のうち45〜60分を越冬する数千頭のエルクの間で過ごします。場所はJacksonで、峡谷からは遠く離れています。
雪の少ない週はそりが荷馬車に代わりますが、空いた午後にちょうど収まります。ほかに見られる動物は冬の野生動物ガイドで、各ツアーの料金やチップの合計は料金ガイドで紹介しています。