El Gran Cañón de Yellowstone en invierno
El cañón es una de las imágenes de invierno más impresionantes del parque, y de las más difíciles de alcanzar. Ninguno de los tours que comparamos va allí en invierno, y cuando los comparamos las webs de nuestros socios no ofrecían ningún viaje que lo hiciera. Aquí contamos cómo se ve el cañón bajo la nieve y cómo llega la gente, y luego qué puedes reservar en su lugar.
El cañón bajo la nieve
El Gran Cañón de Yellowstone se extiende unos 39 km por debajo de las dos grandes cascadas del río Yellowstone. Las Lower Falls caen unos 94 m y las Upper Falls unos 33 m.
Las dos siguen en parte abiertas en invierno, con el agua que cae enmarcada por hielo grueso en los bordes.
Los inviernos fríos forman un cono de hielo al pie de las Lower Falls, alimentado por el rocío que se congela al caer. Desde el borde se ve como un montículo de hielo pálido bajo el agua que cae.
En verano las paredes del cañón brillan en amarillo y óxido; en invierno ese color asoma bajo una capa de nieve, y los pinos del borde se cubren de escarcha. Desde miradores como Artist Point la escena es tranquila, con muy poca gente.
Cómo se llega en invierno
Canyon Village está en una carretera que en invierno es de nieve pisada, así que solo se llega en vehículo sobre nieve. Empresas locales de snowcoach y la concesionaria de alojamiento del parque organizan excursiones al cañón, normalmente como un día largo desde West Yellowstone o desde la zona de Old Faithful o de Mammoth.
Cuenta con un día largo en un vehículo lento, y el tiempo puede acortarlo. Ninguno de esos viajes aparece en GetYourGuide ni en Viator entre los tours que comparamos, así que no podemos valorarlos ni enlazarlos.
¿El cañón es tu objetivo principal? Elige primero una base y luego busca un día en snowcoach al cañón que salga en tus fechas. Cómo elegir un pueblo de acceso te ayuda con esa decisión, y qué es un snowcoach y cómo se viaja en él te cuenta qué se siente al pasar un día entero en uno.
Antes de reservar, pregunta cuánto tiempo tendrás en el borde y si el almuerzo está incluido. Pregunta también qué pasa si la carretera nevada se cierra por viento o nieve fresca.
Ningún tour de esta web visita el Gran Cañón de Yellowstone en invierno. Los tours de abajo recorren las cuencas de géiseres o la zona norte.
Lo que puedes reservar con nuestros socios
Tres de nuestros tours van en snowcoach a Old Faithful y las cuencas de géiseres. Los cuatro días de BrushBuck Wildlife Tours desde Jackson, desde ~1859 €, son nuestra elección. Su nota en Viator es 5,0 de 30+ reseñas.
El día en snowcoach de Scenic Safaris, desde ~490 €, es una sola jornada de 12 horas desde Jackson, aunque su anuncio no se podía reservar cuando comparamos los tours.
Desde Salt Lake City, el viaje de tres días de Horizon Travel Team, desde ~2002 €, es nuevo y aún no tiene reseñas. Old Faithful en invierno en snowcoach compara sus rutas.
El cuarto, el día de fauna invernal de Yellowstone Hiking Guides, desde ~260 €, se queda en la carretera que sigue abierta a los coches. Su ruta entra por la entrada norte de Gardiner y sube por Mammoth Hot Springs hasta el Lamar Valley, con unas 2 horas de observación de lobos con telescopios terrestres.
Los lobos nunca están garantizados, aunque los últimos viajeros que dejaron reseña los vieron por el telescopio.
Un día sin cañón en la zona norte
Desde ~260 €, Yellowstone Hiking Guides va en coche a Mammoth Hot Springs y el Lamar Valley con un guía que lleva prismáticos y un pícnic. Es un tour por carretera, no en snowcoach, y la entrada norte se paga aparte.
Un cañón más pequeño en la carretera del norte
El río Yellowstone no acaba en el gran cañón. Más al norte, cerca de Tower, pasa por una garganta más estrecha, y el día privado de Good Trip se detiene sobre ella en el mirador de Calcite Springs.
No es el Gran Cañón de Yellowstone, y los tours no dicen que lo sea. Aun así, ves el río en un cañón propio.
El día privado de invierno de Good Trip Adventures, desde ~866 €, para en el mirador de Calcite Springs sobre el río Yellowstone y añade una caminata opcional o un paseo con raquetas de nieve.
Dos pegas. El precio es por persona aunque el grupo sea privado, y como el tour 4 es un tour por carretera, no en snowcoach.
Verano o invierno para el cañón
En verano la carretera del cañón suele abrir desde finales de abril o mayo hasta principios de noviembre, y puedes ir en coche a los miradores del borde. La pega son las multitudes. En julio y agosto los aparcamientos se llenan y se forman colas en los mejores miradores.
El invierno te deja el borde casi para ti solo, y las cascadas heladas no se parecen en nada a la vista de verano. Eso sí, necesitas un largo día en snowcoach reservado fuera de nuestros socios.
Muchos visitantes optan por un término medio. Ven Old Faithful y la fauna en invierno, y dejan el cañón para un viaje en verano, cuando pueden parar en cada mirador.
Si vas en invierno, cuenta con nieve pisada o hielo en los paseos cortos desde la carretera nevada hasta los miradores, y con un viento cortante en el borde. La vuelta, además, coincide con el anochecer temprano. Unos crampones ligeros y una capa de más ayudan.
Si aún dudas entre meses, cuándo es la temporada de snowcoach repasa las semanas de invierno una a una.
Algo más cerca de Jackson
¿Sales de Jackson? El extra más fácil es el paseo en trineo por el Refugio Nacional de Wapitis, desde ~38 €, de unas 1,5 horas con 45–60 minutos entre miles de wapitis que pasan allí el invierno. Está en Jackson, muy lejos del cañón.
En semanas con poca nieve el trineo se convierte en un carro, pero cabe en una tarde libre. Nuestra guía de fauna en invierno cuenta qué más puedes ver, y la guía de precios suma las tasas y propinas de cada viaje.