冬のイエローストーンの拠点は、Jackson、West Yellowstone、Bozeman、Salt Lake Cityのどれ？
冬は、泊まる町しだいでイエローストーンのどこへ行けるかが決まります。南口と西口からはスノーコーチでOld Faithfulへ、北口からは道路でLamar Valleyへ。このサイトのほぼすべてのツアーは4つの拠点でカバーでき、それぞれに空港の事情と移動距離があります。このガイドで、それらを並べて比べます。
町が公園を決める
夏ならイエローストーンを車でぐるりと一周でき、どの玄関口を選んでもかまいません。冬はそうはいきません。
公園の道路のほとんどは11月上旬に一般車両が通行止めになります。12月中旬ごろから3月中旬ごろまで、公園内を走れるのはスノーコーチとガイド付きのスノーモービルだけです。
例外は、一年中車で通れる北側の道路です。モンタナ州GardinerからMammoth Hot Springsを越えてLamar Valleyへ上り、Cooke Cityで終わります。
つまり、南と西の玄関口からはスノーコーチでOld Faithfulへ、北の玄関口からは道路でオオカミの生息地へ行けます。拠点は、何を見たいかで選びましょう。
| 拠点 | 空港 | 冬の公園への入り方 | ここから出るツアー |
|---|---|---|---|
| ワイオミング州Jackson | Jackson Hole空港 | Flagg Ranch経由、南口からスノーコーチで | BrushBuck（複数日）、Scenic Safaris（日帰り） |
| モンタナ州West Yellowstone | BozemanかJacksonに飛ぶ | 西口からスノーコーチで、Old Faithfulまで約48km | BrushBuckとHorizonのスノーコーチの日、Yellowstone Hiking Guidesの集合地 |
| モンタナ州BozemanとBig Sky | Bozeman空港 | GardinerのNorth Entranceから道路で | Yellowstone Hiking Guides、Good Trip Adventures |
| ユタ州Salt Lake City | Salt Lake City空港 | West Yellowstoneまで北へ長距離ドライブ | Horizon Travel Team、Nomad Unlimited Adventure |
ワイオミング州Jackson
Jacksonは冬の拠点としていちばん快適です。自前の空港とたくさんのホテルがあり、隣はグランドティトン国立公園です。町の外れの国立エルク保護区では、何千頭ものエルクが冬を越します。
Jackson発のスノーコーチは、Flagg Ranchを通って北へ向かい、イエローストーンの南口からOld Faithfulへ進みます。往復すると長い一日になります。
主なツアーのうち2つがここから出発します。Scenic Safarisのスノーコーチ日帰りツアー（約550ドルから）は日帰りで、6:00ごろにJacksonとTeton Villageのホテルで迎えに来て、約12時間後に戻ります。
BrushBuckの4日間（約2,089ドルから）は、North Cache StreetのLexington at Jackson Hole Hotel and Suitesから出発します。料金に空港送迎は含まれないので、ツアーの前と後にJacksonでもう1泊ずつ予定しておきましょう。
モンタナ州West Yellowstone
West Yellowstoneは西口を中心にできた小さな町で、冬は雪上車の観光で成り立っています。Old Faithfulまでのスノーコーチの道のりが約48kmといちばん短いので、スノーコーチとスノーモービルの会社のほとんどがここを拠点にしています。
BrushBuckとHorizon Travel Teamはどちらもここで1泊し、こちら側からスノーコーチの日を運行して、マディソン川沿いにFountain Paint Potへ入ってからOld Faithfulへ向かいます。そのルートはスノーコーチで行く冬のOld Faithfulをご覧ください。
この町はYellowstone Hiking Guidesの道路ツアー（約292ドルから）のいちばん早い集合地でもあり、6:00にビジターセンターに集合して、18:00ごろに戻ります。このツアーは公園の外を回ってNorth Entranceへ向かうので、ここからだと長い一日になります。
West Yellowstoneに泊まれば、間欠泉には近いものの、Lamar Valleyからは遠くなります。
モンタナ州BozemanとBig Sky
Bozemanには冬の便の接続が良い空港があり、その周りに活気ある小さな街が広がっています。南にあるスキーリゾートの町Big Skyは、スキーの合間に公園で一日過ごしたい人がよく立ち寄る場所です。
ここからは開通している道路がParadise Valleyを南へ抜けてGardinerへ続き、そこではRoosevelt ArchがNorth Entranceの目印になっています。
Yellowstone Hiking Guidesは、BozemanではEast MainのCafe Mで8:15に、Big SkyではBASE community centerの裏で7:00に迎えに来ます。
このツアーではLamar Valleyでスコープを使って約2時間過ごします。公園パスで車両がカバーされない限り、North Entranceの入園料1人20ドルが別途かかります。
Good Trip Adventuresのプライベート冬季ツアー（約973ドルから）もこのエリアから出発し、8:00ごろにBozeman、Gardiner、またはParadise Valleyの宿まで迎えに来ます。弱点は、プライベートツアーでも1人あたりの料金であることです。
北から出るほかのツアーと同じく、スノーコーチではなく道路を走ります。Old Faithfulへの道路は車輪の車が通れないので、どちらもOld Faithfulには行きません。
出会えるかもしれない動物については冬の野生動物ガイドをご覧ください。いつもどおり、出会いは決して保証されません。
ユタ州Salt Lake City
Salt Lake Cityの空港は4つの中で群を抜いて大きく、航空券もいちばん安いことが多いです。その代わりに距離があり、West Yellowstoneまでは天気が良くても車で約5～6時間、雪ならもっとかかります。
ここから出るツアーは、その移動を旅程に組み込んでいます。Horizon Travel Teamの3日間（約2,249ドルから）は、空港かホテルで迎えに来て、1日目に北のWest Yellowstoneへ向かいます。2日目は暖房付きのスノーコーチで過ごし、3日目はLava Hot SpringsかJackson経由で戻ります。
GetYourGuideでは新しいツアーなので、まだレビューがありません。また、参加者が4名未満だと催行されません。
ここからのもうひとつの選択肢はNomad Unlimited Adventureの5日間（約2,780ドルから）で、グランドティトン国立公園も加わります。判断材料となるレビューは2件だけで、予約は返金不可です。
Salt Lake Cityに飛んで、スノーコーチに乗る
Horizon Travel Teamは、北への長いドライブとOld Faithfulへのスノーコーチの日を、間にホテル2泊をはさんで手配してくれます。料金は約2,249ドルからです。24時間前まで無料でキャンセルでき、今予約して後で支払うこともできます。
冬の町から町への移動
公園内は一般車両が通れないので、JacksonとWest Yellowstoneの間は、公園を通り抜けるのではなくアイダホ州を回り込んで走ります。BrushBuckは2日目に大陸分水嶺を越えてこの道を走り、4日目にIsland Park経由で戻ります。
自分で運転する？しっかりした冬用タイヤの車を使うかチェーンを積み、毎朝道路情報を確認しましょう。山の峠は何時間も閉鎖されることがあるので、嵐のあとは通行止めを覚悟しておいてください。明るいうちに着くよう余裕を持ちましょう。冬は日が短く、町と町は遠く離れています。
どの拠点がどの旅に向いているか
- Jackson：快適さ、エルク保護区、南からのスノーコーチの日を求めるなら
- West Yellowstone：Old Faithfulが目的で、いちばん短いスノーコーチの道のりを望むなら
- BozemanかBig Sky：間欠泉よりもオオカミとLamar Valleyが大事なら
- Salt Lake City：そちらの航空券が安く、運転は複数日ツアーに任せたいなら
選ぶ前にスノーコーチのシーズンはいつかを確認しましょう。北側の道路は、スノーコーチの運行が終わったあとも長く開いています。料金はイエローストーンのスノーコーチツアーの料金で比べ、運転を引き受けてくれる2つのツアーについてはスノーコーチの日がある冬の複数日ツアーをご覧ください。