Jackson, West Yellowstone, Bozeman ou Salt Lake City pour Yellowstone en hiver ?
En hiver, la ville où vous dormez décide de la partie de Yellowstone que vous pouvez atteindre. Les entrées sud et ouest mènent à Old Faithful en snowcoach, tandis que l'entrée nord mène à la Lamar Valley par la route. Quatre bases couvrent presque toutes les excursions de ce site, chacune avec son aéroport et son trajet. Ce guide les compare côte à côte.
La ville décide du parc
En été, vous pouvez faire une boucle en voiture dans Yellowstone et choisir n'importe quelle porte d'entrée. En hiver, non.
La plupart des routes du parc ferment aux voitures début novembre. Entre la mi-décembre et la mi-mars environ, seuls les snowcoachs et les motoneiges guidées peuvent circuler à l'intérieur.
L'exception, c'est la route du nord, ouverte aux voitures toute l'année. Depuis Gardiner, dans le Montana, elle monte en passant par Mammoth Hot Springs jusqu'à la Lamar Valley, et s'arrête à Cooke City.
Les portes sud et ouest mènent donc à Old Faithful en snowcoach, et la porte nord au pays des loups par la route. Choisissez votre base selon ce que vous voulez voir.
| Base | Aéroport | Accès au parc en hiver | Excursions au départ |
|---|---|---|---|
| Jackson, Wyoming | Aéroport de Jackson Hole | Entrée sud en snowcoach, par Flagg Ranch | BrushBuck (plusieurs jours), Scenic Safaris (journée) |
| West Yellowstone, Montana | Vol vers Bozeman ou Jackson | Entrée ouest en snowcoach, à environ 48 km d'Old Faithful | Journées en snowcoach de BrushBuck et d'Horizon ; prise en charge de Yellowstone Hiking Guides |
| Bozeman et Big Sky, Montana | Aéroport de Bozeman | Entrée nord à Gardiner par la route | Yellowstone Hiking Guides, Good Trip Adventures |
| Salt Lake City, Utah | Aéroport de Salt Lake City | Une longue route vers le nord jusqu'à West Yellowstone | Horizon Travel Team, Nomad Unlimited Adventure |
Jackson, Wyoming
Jackson est la base d'hiver la plus confortable. La ville a son propre aéroport et beaucoup d'hôtels, et le parc national de Grand Teton est juste à côté. Des milliers de wapitis passent l'hiver sur le National Elk Refuge, aux portes de la ville.
Depuis Jackson, les snowcoachs remontent vers le nord par Flagg Ranch jusqu'à l'entrée sud de Yellowstone, puis jusqu'à Old Faithful. Aller et retour, cela fait une longue journée.
Deux des principales excursions partent d'ici. La journée en snowcoach de Scenic Safaris, à partir de ~490 €, est l'excursion à la journée, avec prise en charge dans les hôtels de Jackson et de Teton Village vers 6 h et retour environ 12 heures plus tard.
Les quatre jours de BrushBuck, à partir de ~1 859 €, partent du Lexington at Jackson Hole Hotel and Suites, sur North Cache Street. Le prix n'inclut pas les transferts depuis l'aéroport, alors prévoyez une nuit de plus à Jackson avant le circuit et une autre après.
West Yellowstone, Montana
West Yellowstone est une petite ville bâtie autour de l'entrée ouest, qui vit en hiver des trajets sur neige. La plupart des loueurs de snowcoachs et de motoneiges y sont installés, car c'est d'ici que le trajet en snowcoach vers Old Faithful est le plus court, environ 48 km.
BrushBuck et Horizon Travel Team y passent tous deux une nuit et font leur journée en snowcoach de ce côté, en suivant la rivière Madison jusqu'à Fountain Paint Pot avant Old Faithful. Voyez Old Faithful en hiver en snowcoach pour cet itinéraire.
La ville est aussi la première prise en charge de l'excursion par la route de Yellowstone Hiking Guides, à partir de ~260 €, à 6 h au centre d'accueil, avec un retour vers 18 h. Cette excursion sort du parc et le contourne jusqu'à l'entrée nord, ce qui fait une longue journée depuis ici.
Installé à West Yellowstone, vous êtes près des geysers mais loin de la Lamar Valley.
Bozeman et Big Sky, Montana
Bozeman a un aéroport bien desservi en hiver et une petite ville animée autour. Big Sky, la station de ski au sud, est une étape courante pour les skieurs qui ajoutent une journée dans le parc.
D'ici, la route ouverte descend vers le sud par Paradise Valley jusqu'à Gardiner, où la Roosevelt Arch marque l'entrée nord.
Yellowstone Hiking Guides prend les participants au Cafe M sur East Main à Bozeman à 8 h 15, et derrière le BASE community center à Big Sky à 7 h.
Sa journée comprend environ deux heures à la longue-vue dans la Lamar Valley. Le droit d'entrée nord de 18 € par personne est en supplément, sauf si un pass du parc couvre votre véhicule.
La journée d'hiver privée de Good Trip Adventures, à partir de ~866 €, part aussi de ce secteur et vient chercher les participants vers 8 h à leur hébergement à Bozeman, à Gardiner ou dans Paradise Valley. Son point faible est un prix par personne pour une sortie privée.
Comme toutes les excursions venues du nord, elle se fait par la route, pas en snowcoach. Aucune des deux n'atteint Old Faithful, puisque cette route est fermée aux roues.
Pour les animaux que vous pourriez croiser, voyez le guide de la faune en hiver, avec l'avertissement habituel : les observations ne sont jamais garanties.
Salt Lake City, Utah
Salt Lake City a de loin le plus grand aéroport des quatre, et souvent les vols les moins chers. La contrepartie, c'est la distance : environ 5 à 6 heures de route depuis West Yellowstone par beau temps, davantage sous la neige.
Les excursions au départ d'ici intègrent ce trajet au voyage. Les trois jours d'Horizon Travel Team, à partir de ~2 002 €, commencent par une prise en charge à l'aéroport ou à l'hôtel et la route vers le nord jusqu'à West Yellowstone le premier jour. Le deuxième jour se passe dans un snowcoach chauffé, et le troisième rentre par Lava Hot Springs ou par Jackson.
Nouveau sur GetYourGuide, ce circuit n'a pas encore d'avis. Il ne part pas non plus avec moins de quatre participants.
L'autre option d'ici est le circuit de cinq jours de Nomad Unlimited Adventure, à partir de ~2 474 €, qui ajoute Grand Teton. Il n'a que deux avis pour se faire une idée, et la réservation n'est pas remboursable.
Atterrir à Salt Lake City, partir en snowcoach
Horizon Travel Team se charge de la longue route vers le nord et d'une journée en snowcoach vers Old Faithful, avec deux nuits d'hôtel entre les deux, à partir de ~2 002 €. Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant, et réservation possible maintenant avec paiement plus tard.
Rouler entre les villes en hiver
L'intérieur du parc est fermé aux voitures, si bien que la route entre Jackson et West Yellowstone le contourne par l'Idaho au lieu de le traverser. BrushBuck fait ce trajet par la ligne de partage des eaux le deuxième jour et revient par Island Park le quatrième.
Vous conduisez vous-même ? Prenez un véhicule avec de bons pneus hiver ou emportez des chaînes, et consultez l'état des routes chaque matin. Attendez-vous à des fermetures après les tempêtes, car les cols peuvent fermer pendant des heures. Gardez de la marge avant la nuit. Les journées d'hiver sont courtes et les villes éloignées les unes des autres.
Quelle base pour quel voyage
- Jackson, si vous voulez du confort, la réserve des wapitis et une journée en snowcoach par le sud
- West Yellowstone, si Old Faithful est le but et que vous voulez le trajet en snowcoach le plus court
- Bozeman ou Big Sky, si les loups et la Lamar Valley comptent plus que les geysers
- Salt Lake City, si les vols y sont moins chers et que vous laissez volontiers un circuit de plusieurs jours conduire à votre place
Avant de choisir, vérifiez quand a lieu la saison des snowcoachs, car la route du nord reste ouverte bien après l'arrêt des snowcoachs. Comparez les prix dans combien coûte une excursion en snowcoach à Yellowstone, et voyez les circuits d'hiver de plusieurs jours avec une journée en snowcoach pour les deux voyages qui s'occupent de la route à votre place.